Second lead syndrome é aquela dor no peito que você sente quando o segundo protagonista masculino (ou feminino) claramente merecia ficar com a pessoa amada, mas o roteiro decidiu diferente. Você racionalmente sabe quem é o casal principal, mas o coração não aceita.
O caso mais citado nas listas de fandoms é o de Choi Woo-shik em Record of Youth ou, o clássico absoluto, Jung Il-woo em 49 Days. Mas o exemplo que costuma quebrar mais corações de primeira viagem é o de Kim Woo-bin em The Heirs: o personagem Choi Young-do é problemático, mas tem camadas, e muita gente terminou o dorama torcendo para ele mesmo sabendo que não tinha chance.
O second lead syndrome é praticamente um rito de passagem no fandom de doramas. Quando você começa a pesquisar 'second lead ending' às duas da manhã, bem-vinda ao clube.